摘要：美国海军第6轰炸机中队中队长理查德·哈尔西·贝斯特中尉，在1942年6月的中途岛海战中，一人在一天之内炸沉了日军2艘航母，能够说是前无古人后无来者，他以一己之力改变了太平洋战争的进程，绝对是个牛人。
图1：太平洋战争的传奇英雄贝斯特海军中尉【2025年是世界反法西斯战争暨抗日战争胜利八十周年，本号将发布二战武器、人物的系列文章，敬请关注】美国海军第6轰炸机中队中队长理查德·哈尔西·贝斯特中尉，在1942年6月的中途岛海战中，一人在一天之内炸沉了日军2艘航母，能够说是前无古人后无来者，他以一己之力改变了太平洋战争的进程，绝对是个牛人。1942年6月4日，中途岛附近海域。当天清晨，时钟刚刚走过6点，日军航母上的舰载机都对中途岛上的美军机场、发电厂、储油罐、机库等设施进行了猛烈轰炸，中途岛海战就此拉开大幕。接到中途岛遭到袭击的报告，美军第17特混编队司令弗莱彻少将在6时07 分命令“约克城”号航母起飞了一半飞机——12 架鱼雷机、17架轰炸机和6架战斗机。而美军第16特混编队司令斯普鲁恩斯少将则在7时02分才命令“企业”号航母起飞14 架鱼雷机、33架轰炸机和10 架战斗机，“大黄蜂”号航母起飞15架鱼雷机、35架轰炸机和10架战斗机。之所以斯普鲁恩斯在7时才下令舰载机起飞，是因为他的参谋长布郎宁上校认为如果7 时起飞舰载机的话，美军舰载机将会在日军攻击中途岛的飞机返回着舰的时候到达航母所在海域，这是攻击最有利的时机，斯普鲁恩斯采纳了他的建议。
图2：美军第16特混编队司令斯普鲁恩斯9时55分，“企业”号的33架SBD“无畏”式俯冲轰炸机在大队长韦德·麦克拉斯基中校指挥下到达了巡逻机报告的日军航母所在海域，但却没有一点日军舰队的踪影。此时，飞机的燃料已经不多了，但麦克拉斯基中校并不甘心，他立即做出了一个非常非常重要的决定，向北进行方形搜索。5分钟后，就发现了1艘日军驱逐舰，麦克拉斯基判断这是一艘掉队的日军驱逐舰，应该正在追赶舰队主力。于是他便率领机群向着驱逐舰的航向加大油门往前飞。大约10分钟后，在6000米高空中，透过云层，4艘日军航母出现在他们的视野中。这正是他们的目标——日本海军机动舰队，当时，“加贺”号在南，“赤城”号在西，“苍龙”号在东，“飞龙”号在北，大致是一个菱形队形。美军机群从西南方向接近日军舰队，此时日军的战斗机刚刚结束了对美军鱼雷机的拦截，已经返回航母补充燃料弹药，同时日军的攻击机正在紧张地用鱼雷替换炸弹，准备起飞攻击美军航母，航母甲板上一片混乱——整个上午，美军中途岛岸基航空兵和3艘航母上的TBD“毁灭者”鱼雷机，向日军航母发动了多轮攻击，并付出了巨大代价，41架鱼雷机全部被击落，82名飞行员仅1人生还。但是他们的牺牲没有白费，他们的决死攻击，吸引了日军注意，为俯冲轰炸机的攻击创造了有利条件。现在正是绝佳的攻击时机，麦克拉斯基决定将33 架“无畏”俯冲轰炸机分为两队，向最近的“赤城”号和“加贺”号航母发起攻击。
图3：SBD“无畏”式俯冲轰炸机他通过无线）中队长贝斯特率中队攻击“苍龙”号，第8轰炸机中队（VS-8）中队长威尔·加拉赫中尉率中队攻击“加贺”号，。但当时无线电也许会出现了故障，贝斯特没有收到麦克拉斯基的无线电命令。由于当时美军轰炸机燃料已经所剩无几，两个中队的飞行员都朝着距离最近的“加贺”号发动了攻击。贝斯特拉开座舱盖（这样做是为了在万一被击中时能够及时跳伞），准备俯冲。而这样一个时间段麦克拉斯基慢慢的开始俯冲了！他的飞机就在贝斯特飞机上方几米处掠过，贝斯特被吓出一身冷汗，但刺客已经来不及多想，他马上意识到麦克拉斯基和加拉赫都是在攻击“加贺”号，他立即向中队其他飞行员发出停止攻击的信号，同时调转航向，准备攻击另外一艘航母。但中队里的10名飞行员都已经跟随麦克拉斯基开始俯冲，只有贝斯特的两名僚机跟着他转向。麦克拉斯基率领25架“无畏”俯冲轰炸机向“加贺”号发起猛烈攻击，“加贺”号被击中4枚炸弹，顿时燃起熊熊大火。几乎在同时，“约克城”号航母的17架“无畏”俯冲轰炸机也赶到了，他们集中攻击了“苍龙”号航母，有3枚炸弹命中，“苍龙”号也燃起大火。
图4：SBD“无畏”式俯冲轰炸机向日军航母俯冲攻击贝斯特看到日军2艘航母相继被击中，便率领2架僚机飞向第三艘航母——这正是日军航母舰队的旗舰“赤城”号。不过，贝斯特深知自己只有3架轰炸机，力量实在太单薄，必须小心行事，以确保攻击得手。他并没有急着攻击，而是先爬高到4000米，然后从纵向对“赤城”号开始俯冲攻击。两名僚机飞行员先后投下了炸弹，但都没有命中。贝斯特咬紧牙关，冒着“赤城”号猛烈的防空炮火，继续俯冲，直到150米高度才瞄准“赤城”号飞行甲板正中硕大的旭日标记投下了炸弹——这颗500磅（227公斤）的炸弹果然没有辜负贝斯特的希望，准确地落到甲板中心爆炸，随后引起的连锁爆炸波及到了弹药舱，引发了剧烈爆炸，仅仅就是贝斯特的这一颗炸弹就重创了“赤城”号，迫使日军不得不在6月5日由驱逐舰发射鱼雷将其击沉。和击沉“加贺”号、“苍龙”号的情况不同，这两艘航母都是被几枚炸弹命中，究竟是谁击沉的还不好说，但是击沉“赤城”号就只有贝斯特一人投下的炸弹命中，这个战果非常明确。随后，贝斯特驾机返回了“企业”号航母，在甲板上他遇到了左臂负伤的麦克拉斯基中校，所以就只能由贝斯特来向斯普鲁恩斯少将汇报战况，贝斯特报告3艘日军航母被击中起火，但日军还有1艘航母，并请求立即出击，干掉日军最后一艘航母。此时战局已发生了重大转变，原先日美两军航母对比是4:3，现在已经变成了1：3，美军已经占据了压倒性优势。一向沉稳持重的斯普鲁恩斯没有同意贝斯特立即出击的请求，而是让他先休息待命。
图5：美军航母上的舰载机，现在美军已经占据优势下午14时45分，“约克城”号在沉没前起飞的1架侦察机发现并确定了日军“飞龙”号航母的准确位置，斯普鲁恩斯这才决定全力出击，以手头上的最大兵力进行攻击。他下令“企业”号起飞25 架轰炸机，“大黄蜂”号起飞16架轰炸机，其中10架原来是“约克城”号的，力求一举击沉“飞龙”号。由于麦克拉斯基负伤无法出动，这次攻击由加拉赫指挥。下午17时许，美军机群发现了日军舰队，加拉赫命令“企业”号的轰炸机攻击日军航母，“大黄蜂”号的轰炸机攻击日军战列舰。尽管日军在空中有零式战斗机巡逻警戒，但直到美军轰炸机开始俯冲，才发现美军轰炸机。加拉赫一马当先开始俯冲投弹，由于“飞龙”号进行了大角度急转，使得加拉赫和另外3架轰炸机投下的炸弹都没有命中。贝斯特随即率领4架轰炸机开始攻击，日军零式战斗机赶来拦截，贝斯特急转躲过了零式的攻击，但他的僚机就没那么幸运了，被零式击中后拖着浓烟坠海。看到最亲密战友牺牲，贝斯特怀着满腔复仇的怒火开始俯冲，他像上午攻击“赤城”号那样，为确保命中率，一直俯冲到150米高度才投弹——冒着炽烈的防空火力，从3000米一直俯冲到150米，是极其危险的，不仅需要超凡的勇气也需要过人的飞行技术，最终贝斯特还是做到了，他投下的炸弹准确命中了 “飞龙”号。在他之后又有3架轰炸机的炸弹命中，“飞龙”号烈焰翻腾，最终也是被日军驱逐舰用鱼雷击沉。就这样，贝斯特在一天之内击沉了两艘航母，创造了战争史上的奇迹。战役结束后他被授予美国海军优异服役十字勋章和杰出飞行十字勋章，这是仅次于国会荣誉勋章的第二高战功荣誉。在表彰证书上是这样写的：“冒着防空炮弹和战斗机构成的极端危险，贝斯特上尉以大胆的决心和勇敢的热情，率领他的中队对日本海军进行了俯冲轰炸袭击……”
图6：美国海军优异服役十字勋章但是非常令人叹息的是，由于座机的氧气系统发生故障，贝斯特吸入了大量有毒气体，导致肺部受损，先是咳血，后发展为结核病，长期接受专业的治疗，再也没机会重上蓝天，并不得不在1944年提前退役。1948年，贝斯特成为美国道格拉斯公司的航空顾问，直至1975年退休。在战后的岁月里，他一直非常低调，很少谈及当年的辉煌战绩。每当媒体采访时，他总是谦逊地表示，真正的英雄是那些牺牲的战友。2001年10月28日，贝斯特在加州的家中安详离世，享年91岁。小布什总统下令为他举行隆重的葬礼，安葬在阿灵顿国家公墓。
图7：贝斯特在阿灵顿国家公墓的墓碑中途岛海战，被认为是太平洋战争的转折点点，美军一举击沉日军4艘航母，扭转了战争初期的不利局面，而贝斯特一人就击沉了“赤城”号和“飞龙”号2艘航母，可谓居功至伟。当然更准确说是重创，因为这两艘航母最后都是由于无法挽救由日军驱逐舰发射鱼雷自行击沉。但是这两艘都是日本海军最精锐的航母，即便是重创，也都是令人惊叹的辉煌战绩。而贝斯特在（本文图片来源于网络）
